Historique du camp de Ludwigsburg - History of the Ludwigsburg camp

 

Historique

Le camp fut construit sur le site d’un ancien camp de l’armée Allemande, qui abritait des troupes de cavalerie ainsi que leurs chevaux. Les écuries en briques rouges furent converties en baraquements pour prisonniers lorsque le site fut transformé en camp de prisonniers de guerre en octobre 1939. Des baraques en bois furent construites en plus afin d’adapter le camp aux populations grandissantes de prisonniers.

Les toits des bâtiments à l’intérieur du camp furent marqués « KG » pour Kriegsgefangen, le mot Allemand pour « prisonniers de guerre ». De grandes croix rouge furent aussi peintes sur les toits afin de s’assurer que les avions des alliés ne prennent pas le camp comme cible par erreur.

Le vaste complexe carcéral était divisé en quartiers. Le périmètre de chaque quartier était sécurisé par une double clôture de fils barbelés, de 4.50m de hauteur, au sommet de laquelle courait un câble haute tension. L’espace entre deux clôtures était un enchevêtrement de barbelés. Le long de la clôture un fil courait parallèlement à la clôture, éloigné d’environ 3m de celle-ci et à 15 / 20cm du sol. Chaque homme qui enjambait ce fil était tiré à vue. De nombreux miradors complétaient le dispositif. (ce genre de camp est visible dans le film "La grande évasion")

Les premiers prisonniers détenus dans ce camp furent des Polonais, capturés durant l’invasion de la Pologne en 1939. Tandis que la guerre prenait de l’ampleur, des prisonniers d’autres pays arrivèrent au Stalag VA. Lors de son évacuation en avril 1945, des prisonniers de tous les pays alliés en guerre contre l’Allemagne étaient présents dans ce camp. La plus large population présente dans ce camp était Soviétique, suivie par les Français, les Belges, Les Hollandais, les Britanniques y compris les soldats des pays du Commonwealth, les Italiens et des prisonniers Américains qui furent aussi nombreux.

Chronologie

• 1935 – Construction d’un camp militaire au sud de Ludwigsburg. Le site comprenait un entrepôt, 17 baraques et de nombreuses écuries pour les chevaux.

• Octobre 1939. Le camp de Ludwigsburg est converti en camp de prisonniers de guerre pour accueillir les prisonniers Polonais capturés durant l’invasion de la Pologne.

• Mai 1940. Des prisonniers Belges, Hollandais et Français capturés durant la bataille de France arrivèrent. Des Anglais capturés à Dunkerque arrivèrent aussi.

• 1941 – 1942. De nombreux prisonniers Soviétiques arrivèrent mais furent confinés dans des enclos particuliers où ils reçurent de nombreux mauvais traitements. Des centaines moururent de malnutrition et de maladie. La politique du Reich était de considérer les Russes comme des "sous-hommes" et donc de les exterminer d'une autre manière que les juifs en les sous-alimentant et en ne les soignant pas.

• La plupart des simples soldats furent envoyés dans des camps de travail (kommandos) dans la région afin de travailler dans des usines, à réparer des routes et des voies de chemin de fer ou travailler dans des fermes. Toutefois l’administration de ces « arbeitskommandos » était dirigé de Ludwigsburg, qui était aussi responsable de la répartition des colis de la croix rouge et du courrier.

• 1944. Suite au débarquement Allié de Normandie et les combats en France, des prisonniers Américains commencèrent à arriver au camp. Les Américains étaient détenus dans les mêmes quartiers que les Français, les Belges et les Italiens.

• Le camp fut évacué le soir de Pâques, le 1^er avril 1945.

Evasions

De nombreuses tentatives d’évasion eurent lieu, mais la plupart à partir des arbeitskommandos, même si à l'occasion un détenu arrivait à se faire "la belle".

Traduit en partie du site Wikipedia
https://en.wikipedia.org/wiki/Stalag_V-A

 

History

The prison camp had been constructed on the site of a former German military camp, that had once billeted German cavalry troops and their horses. The red brick stables were converted to barracks to house prisoners when the site was converted to a POW camp in October 1939. Additional wooden barrack huts were also constructed on the grounds, to accommodate the camp's growing prisoner population.

The roofs of the buildings within the camp were marked "KG" for Kriegsgefangenen, the German word meaning "prisoner of war". Large red crosses were also painted on the roofs, to further ensure that Allied planes would not mistakenly target the camp.

The sprawling prison complex was divided into compounds. The perimeter of the each compound was secured by a double barbed-wire fence, fifteen feet in height, on top of which ran a high-voltage wire. The space between the two fences was a tangled mass of barbed-wire. On the prisoners' side of the fence, a wire ran parallel with the fence, staked to the ground approximately ten feet from the fence, six to eight inches above the ground. Any man who stepped between the wire and the fence was shot on sight. Every so many yards along the fence was a guard tower, fully armed and manned.

The first prisoners detained at the camp had been Poles, taken captive during the German invasion of Poland in 1939. As the war progressed, prisoners of other nationalities arrived at Stalag V-A. By the time of the camp's evacuation in April 1945, Allied prisoners of every nation at war with Germany were present within the camp. The largest population present within the camp was Soviet, followed by the French, Belgian, Dutch, British and Commonwealth, Italian, and American prisoners were also present in large numbers.

Timeline

• 1935. A German military camp is constructed on the southern edge of Ludwigsburg. The site included a warehouse, 17 barracks, and a number of horse stables.
• October 1939. The camp at Ludwigsburg is converted to a prisoner-of-war camp, to accommodate Polish prisoners taken captive during the German invasion of Poland.
• May 1940. Belgian, Dutch and French prisoners arrived that had been captured during the Battle of France. British prisoners captured at Dunkirk also arrive in the camp.
• 1941-1942. Many Soviet prisoners arrived, but they were kept in separate enclosures and received much harsher treatment. Thousands died of malnutrition and disease.
• Most of the lower rank soldiers were transferred to Labor camps in the area to work in factories, repairing roads and railroads, working on farms. However, the administration of these Arbeitskommandos remained at the main camp, which was also responsible for dividing up International Red Cross packages and mail service.
• 1944. Following the Allied landings at Normandy and the subsequent fighting in France, American prisoners begin to arrive at the camp. American prisoners are held in the same compound as the French, Belgian, and Italian prisoners.
• The camp is evacuated on the evening of Easter, April 1, 1945. Prisoners detained at the camp, at the time of evacuation, take part in a forced march across southern Germany.

Escapes

There were several attempts to escape, primarily from Arbeitskommandos. One such escape attempt was by the Dutch prisoner Arie Verouden in October 1943. He was recaptured in December and sentenced to two years solitary confinement.